Jude Bellingham le dio una palmada en la nuca al suplente argentino Valentín Barco tras la derrota de Inglaterra por 2-1 en la semifinal del Mundial.
Barco, que no jugó el partido, saltó al terreno de juego al final del encuentro y estaba abrazando a sus compañeros cerca de Bellingham cuando el centrocampista inglés se acercó y le dio una bofetada.
Se produjo un pequeño altercado en el que participaron jugadores de ambos equipos antes de que Bellingham se marchara.
Se desconoce qué provocó la reacción, pero las imágenes mostraron a Barco corriendo sobre el césped tras el gol del empate de Enzo Fernández en el minuto 85 y celebrando frente a los jugadores de Inglaterra.
El exportero de Inglaterra, Paul Robinson, que comentaba el partido para BBC Radio 5 Live, describió las acciones de Barco como «probablemente el peor ejemplo de deportividad que hemos visto en este Mundial».
Bellingham podría enfrentarse a medidas disciplinarias por parte del comité disciplinario de la FIFA por conducta violenta.
Si el jugador de 23 años fuera declarado culpable de dicho cargo, sería suspendido para el partido por la medalla de bronce del sábado contra Francia en Miami (inicio a las 22:00 BST).
Sin embargo, es más probable que la FIFA considere el acto como una muestra de petulancia que como un acto de violencia.
Las reglas del juego establecen que no hay infracción sancionable con tarjeta roja si un jugador golpea deliberadamente a un oponente en la cabeza y la fuerza utilizada es insignificante.
Las cosas se caldean entre Bellingham y los jugadores argentinos.
El suplente argentino celebra con gestos de celebración en inglés tras el gol de Fernández
Lautaro Martínez marcó de cabeza el gol de la victoria para Argentina en el segundo minuto del tiempo añadido, acabando con las esperanzas de una selección inglesa que se había adelantado en el marcador al inicio de la segunda parte gracias al gol de Anthony Gordon.
Se espera que Barco, de 21 años, que juega en el Estrasburgo francés y que anteriormente militó en el Brighton, se una al Chelsea.
Ha participado una vez en el torneo, entrando como suplente en la segunda parte en la victoria por 3-1 en la fase de grupos contra Jordania.
La primera mitad del partido del miércoles en Atlanta fue muy disputada, con 19 faltas, y el árbitro estadounidense Ismail Elfath tuvo dificultades para mantener el control.
Bellingham, que ha marcado seis goles en el torneo, también tuvo un encontronazo con el capitán argentino Lionel Messi en el minuto cuatro después de que el centrocampista inglés Elliot Anderson recibiera una falta.
Según se informa, Bellingham dijo después del partido: «En realidad, solo estábamos hablando de una falta».
«No fue nada malo. Seguro que cada uno hará lo que quiera y le dará mucha importancia, pero no fue para tanto.»
Bellingham, «confuso por la decepción» tras su eliminación del Mundial.