Francia, campeona del mundo en 1998 y 2018, ha creado otro equipo especial y es la favorita para ganar la competición de 2026.
El jueves demostraron por qué siguen siendo el equipo a batir este año con una impresionante victoria por 2-0 sobre Marruecos, convirtiéndose así en la primera nación en clasificarse para las semifinales.
Francia también ha ganado la Eurocopa dos veces, pero ¿ha creado Didier Deschamps, en su último torneo como seleccionador, el mejor equipo de Les Bleus de la historia?
Si levantan el trofeo el 19 de julio, podrán justificar esa afirmación, ya que el excentrocampista Patrick Vieira, que jugó en la final que ganaron 3-0 a Brasil en 1998, dijo que esta generación actual estaba a punto de alcanzar la grandeza.
En declaraciones a ITV Sport, Vieira dijo: «Estamos hablando de una generación de jugadores y cuando ves la plantilla y a los jugadores de ataque, es quizás una de las mejores, porque tienes muchísimos jugadores, es increíble».
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La victoria de Francia en Boston llegó con dos goles en un lapso de seis minutos en la segunda mitad: el gol inicial de Kylian Mbappé fue seguido rápidamente por un gol del ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé.
Esos goles fueron el 15º y el 16º que Francia ha marcado en este torneo, más que ningún otro equipo, aunque aún quedan por disputarse los otros tres partidos de cuartos de final.
El gol de Mbappé, que llegó después de que le detuvieran un penalti en la primera parte, fue el octavo del torneo, igualando así al argentino Lionel Messi como máximo goleador, aunque Mbappé lidera actualmente la carrera por la Bota de Oro porque tiene más asistencias que el argentino.
Dembélé suma ya cinco goles en este torneo, y Francia es solo la segunda selección en los últimos 50 años en tener dos jugadores que marcan cinco o más goles en un mismo Mundial, después de Brasil en 2002 (Ronaldo ocho, Rivaldo cinco).
«Francia es el mejor, el más habilidoso y el equipo más peligroso en ataque del torneo», dijo el exdelantero escocés Pat Nevin en BBC Radio 5 Live.
«Tienen más de una [amenaza]. Tienen dos, tres, cuatro que son capaces.»
«No veo a nadie que pueda impedir que la selección francesa llegue a la final».
Deschamps ha sido el seleccionador francés desde 2012 y ya ha dicho que este será su último torneo al frente del equipo.
En esos 14 años, Francia ganó el Mundial de 2018 y perdió contra Argentina en la final de 2022. Les Bleus también perdieron contra Portugal en la final de la Eurocopa de 2016 y fueron derrotados por 2-1 por España en las semifinales de la Eurocopa 2024.
Si España vence a Bélgica en su partido de cuartos de final el viernes (20:00 BST), se enfrentará a Francia en semifinales en Dallas el martes (20:00 BST).
Francia comenzó este torneo tercera en el ranking mundial, por detrás de la vigente campeona, Argentina, que ocupa el primer puesto, y de la actual campeona europea, España, que se sitúa en segundo lugar.
España comenzó su andadura con un empate sin goles ante la a priori inferior Cabo Verde, aunque ha llegado a cuartos de final sin encajar ningún gol.
Sin embargo, Vieira confía en que Deschamps guiará a Francia a su tercera final consecutiva.
«Antes de la competición, todos estábamos convencidos de que España estaría en semifinales o cuartos de final», añadió el excapitán del Arsenal.
«Creo que Francia no tendrá ningún problema jugando contra ellos. Francia es un mejor equipo hoy que hace cuatro años, pero no creo que España sea un mejor equipo hoy que hace cuatro años.»
«No veo a nadie que pueda impedir que el equipo francés llegue a la final.»
Un equipo repleto de talento ofensivo.
Antes del partido contra Marruecos, el exdelantero de Inglaterra, Ian Wright, calificó al equipo de Deschamps como «uno de los favoritos más claros para un Mundial que jamás haya visto».
Tras una victoria contundente en Boston, en la que Francia realizó 22 intentos frente a solo cinco de Marruecos, cuyo único disparo a puerta se produjo en el minuto 83, Wright siguió impresionado.
«Es difícil ver la debilidad», dijo Wright. «Si España logra clasificarse, tiene la calidad para superarlos y tal vez la velocidad de Lamine Yamal para intentar castigarlos, pero Francia se ve imponente. Además, hay jugadas individuales brillantes».
Además de Mbappé y Dembélé, Francia también cuenta con muchas otras opciones de ataque en su plantilla, entre las que se incluyen Michael Olise del Bayern de Múnich, la pareja del Paris Saint-Germain Bradley Barcola y Desire Doue, Rayan Cherki del Manchester City y el delantero del Crystal Palace Jean-Philippe Mateta.
En el otro extremo, Francia solo ha encajado dos goles en seis partidos: uno en los últimos minutos de la victoria por 3-1 contra Senegal y otro en la victoria por 4-1 contra Noruega, si bien se trataba de un equipo que había dado descanso a la mayoría de sus once titulares al haberse clasificado ya para las fases eliminatorias.
«Francia aún tiene margen de mejora», declaró Roy Keane, excapitán del Manchester United. «Francia fue muy superior en todos los aspectos del juego, pero eso no significa que no puedan ser derrotados».
Francia está en un gran momento. Sus atacantes marcan goles y sus jugadores individuales regatean a los rivales. Si tienen alguna posibilidad de vencer a Francia, tienen que marcar el primer gol. Incluso si marcan primero, los demás equipos tendrán que atacar y los superarán con facilidad.
Dos victorias más para un tercer título mundial.
Francia ahora puede sentarse a observar cómo se disputan los otros tres partidos de cuartos de final antes de jugar otra semifinal.
Tras haber vencido a Senegal, Irak, Noruega, Suecia, Paraguay y Marruecos, Francia se ha mantenido impecable hasta el momento y está a dos victorias de convertirse en campeona del mundo por tercera vez.
Pero Nevin les advirtió que no se confiaran.
«Hemos visto una o dos debilidades, destellos, nada más que eso», dijo Nevin. «A veces, cuando han conseguido una victoria con facilidad, se descuidan».
«En realidad, quizás el único equipo que puede detenerlos sea ellos mismos, al no jugar a su mejor nivel.»