El británico Arthur Fery estuvo a punto de alcanzar otro hito en su carrera al caer ante el número 27 del mundo, Francisco Cerundolo, en tres sets muy disputados en los cuartos de final del torneo de Queen’s.
Fery, número 140 del mundo, ya había hecho historia al vencer a Adrian Mannarino y alcanzar los cuartos de final de una competición ATP por primera vez.
El viernes, se puso al borde de dar otro paso adelante, remontando un set y un break en contra ante el argentino en un día sofocante en Londres.
Fery tenía al alcance de la mano un puesto en las semifinales, ya que lideraba por un quiebre en el tercer set, pero Cerundolo recuperó su ritmo para imponerse por 7-6 (7-1) 3-6 6-4 en dos horas y 39 minutos.
A pesar de la derrota, Fery demostró una impresionante capacidad de recuperación, así como un potente revés que a menudo superaba a su oponente.
El jugador de 23 años también habrá adquirido una buena experiencia en las pistas de hierba antes de que comience Wimbledon, donde ha recibido una invitación para el cuadro principal, el 29 de junio.
La derrota de Fery significa que ya no quedan británicos en el cuadro individual del torneo ATP 500.
Por su parte, Cerundolo se enfrentará al estadounidense Brandon Nakashima, quien eliminó al primer cabeza de serie, Alex de Minaur, anteriormente, por un puesto en la final del domingo.
Puede que Fery no sea muy conocido fuera de los círculos del tenis británico, pero el deporte es una parte muy importante de su vida familiar: su madre, Olivia, fue jugadora profesional, mientras que su padre, Loic, es propietario del club de fútbol Lorient, de la Ligue 1.
Durante su adolescencia, Fery optó por obtener una beca para estudiar en la Universidad de Stanford en California, donde también jugó al tenis universitario.
En su victoria en la primera ronda contra su compatriota Toby Samuel en Queen’s, solo perdió dos partidas, antes de lograr lo que describió como el «mejor resultado» de su carrera contra el veterano francés Mannarino.
Tanto él como Cerundolo tuvieron comienzos nerviosos, con numerosas oportunidades de quiebre, pero Fery logró romper el servicio para sacar y ganar el set con 5-4 en el marcador.
Sin embargo, Cerundolo ganó los tres juegos siguientes y dominó el desempate, y el único punto que Fery ganó en él provino de una doble falta de su oponente.
Cerundolo logró un quiebre al comienzo del segundo set, pero recibió un doloroso golpe en la red cuando Fery, accidentalmente, le envió una volea directamente a la garganta.
El argentino cayó al suelo, y Fery saltó por encima de la red para ver cómo estaba. Ambos compartieron una sonrisa irónica cuando, en el siguiente punto, Cerundolo estuvo a punto de golpear a Fery con un passing shot ganador.
Pero a partir de ese momento, el servicio de Cerundolo desapareció y Fery restableció la igualdad antes de romper el servicio de su rival para sacar para ganar el set.
Un magnífico saque y volea de Fery para forzar el set decisivo marcó la pauta, y una horrible doble falta de Cerundolo le dio al británico la iniciativa desde el principio.
Sin embargo, la experiencia de Cerundolo se hizo notar, ya que ejerció suficiente presión sobre la derecha de sus oponentes como para primero romper el servicio y luego asegurar la victoria con el saque de Fery.