Una tienda de ropa en un pequeño pueblo de North Yorkshire cerrará sus puertas tras 130 años de actividad.
Ahernes of Hellifield abrió sus puertas en 1895, vendiendo moda tanto para hombres como para mujeres.
La propietaria, Sarah Alexander, que dirige el negocio desde 2007, afirmó que los hábitos de compra han cambiado y que el coste de la vida ha afectado al comercio.
«Cuando empecé a trabajar aquí, teníamos estanterías repletas de trajes de hombre, pero sinceramente no recuerdo la última vez que nos pidieron un traje. La gente ahora viste mucho más informal», comentó.
Alexander dijo que el apellido Ahernes se había transmitido de generación en generación y que ella comenzó a trabajar para la familia en 2001.
«Todavía tenemos clientes, de ochenta y tantos años, que recuerdan venir aquí porque antes comprábamos ropa infantil y venían a comprar abrigos, así que lo recuerdan de hace 60 o 70 años, lo cual es un verdadero patrimonio y un auténtico privilegio que sigan viniendo.»
«Sus padres solían llevarlos para que les compraran sus primeros abrigos de verdad, sus primeros trajes de verdad.»
«Llevo aquí tanto tiempo que no solo le he vendido a la madre de la novia, sino que, unos cuantos años después, ella se ha convertido en la abuela de la novia.»
Sin embargo, con el auge de las compras en línea, Alexander dijo que sentía que el negocio había llegado a un «final natural».
Hellifield tiene una población de aproximadamente 1.500 habitantes, y Alexander señaló que muchos clientes tenían que hacer un viaje especial para llegar a la tienda.
«No estamos en la calle principal, estamos en una zona más rural. Tenemos un buen aparcamiento, pero con el precio del combustible y cosas así, creo que el mundo ha cambiado.»
«Simplemente siento que, lamentablemente, en este momento no hay un lugar para nosotros en el mercado, así que es hora de cerrar las puertas.»
Añadió que el hecho de que el edificio estuviera a punto de venderse la llevó a reconsiderar la situación.
«Los tiempos han cambiado. Ya no creo que haya tanto mercado para el producto que ofrecemos como antes.»
Además de la tienda de ropa, Alexander también gestiona la oficina de correos desde el local, que también cerrará sus puertas en julio.
Alexander dijo que la tienda significa todo para ella: «Ha sido un verdadero privilegio. Ha sido mi vida durante los últimos 25 años. Será un gran impacto cerrar las puertas definitivamente. Es muy emotivo dejar esto atrás. El fin de una era».