Matthew Stafford dominó en el campo antes de ser aclamado con cánticos de «¡MVP!», y recibió elogios de sus compañeros en el vestuario tras otra actuación estelar que llevó a Los Angeles Rams a una victoria por 45-17 sobre los Arizona Cardinals el domingo.
El mariscal de campo de 37 años rara vez lució mejor en sus 17 años de carrera en la NFL.
Es una gran razón por la que los Rams parecen uno de los mejores equipos de la liga.
“Ese es nuestro jugador, el número 9”, dijo el receptor Puka Nacua . “Sin él, no estaríamos jugando como lo hacemos. Siempre es divertido elogiarlo”.
Stafford lanzó para 281 yardas y tres touchdowns, Nacua y Blake Corum anotaron dos veces cada uno y los Rams (10-3) anotaron 35 puntos sin respuesta para recuperarse de la derrota de la semana pasada ante Carolina, repleta de pérdidas de balón . Los Ángeles ganó por séptima vez en ocho partidos y se mantiene empatado con Seattle en la cima de la NFC Oeste, un juego por delante de San Francisco.
«Es divertido; son excelentes compañeros», dijo Stafford sobre los cánticos de «¡MVP!». «La única razón por la que alguien dice algo así de mí es por ellos. Se lo agradezco; me encanta trabajar con ellos».
Los Cardenales (3-10) han perdido cinco partidos seguidos y 10 de 11.
Los Ángeles se puso en desventaja inicial de 7-0, pero remontó para tomar ventaja de 24-10 al medio tiempo, anotando justo antes del descanso con un hermoso pase de 28 yardas por el centro de Stafford a Nacua, quien tuvo seis recepciones para 136 yardas en la primera mitad. Los Rams también anotaron con dos carreras de 2 yardas, una de Kyren Williams y otra de Corum.
Los Ángeles acumuló 306 yardas en la primera mitad y terminó con 530. Stafford completó 22 de 31 pases, incluidos algunos en ventanas estrechas que solo un puñado de QB en la liga pensarían en intentar hacer.
«Pensé que Matthew estuvo excepcional», dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay. «Estuvo genial; creo que vio el campo muy bien. Lanzó el balón con precisión y anticipación».
McVay tuvo una semana difícil, perdiéndose parte del tiempo de preparación el viernes y el sábado por una enfermedad. Nunca se notaba por la forma en que jugaron los Rams el domingo.
Los Ángeles coronó su ataque ofensivo con dos touchdowns consecutivos en las primeras jugadas de sus series ofensivas.
Nate Landman interceptó el pase de Jacoby Brissett al final del tercer cuarto y los Rams anotaron en la siguiente jugada cuando Stafford conectó con Nacua para un touchdown de 31 yardas y una ventaja de 38-10. En la siguiente posesión de Los Ángeles, Corum eludió a la defensiva de los Cardinals con una carrera de touchdown de 48 yardas para poner el marcador en 45-10.
Nacua tuvo 167 yardas recibiendo y Corum tuvo 128 yardas corriendo.
“Hay que reconocerle el mérito a Los Ángeles”, dijo el entrenador de los Cardinals, Jonathan Gannon. “Fueron mejores que nosotros en todos los aspectos del juego: dirección, juego, ataque, defensa, equipos especiales. Fue una lección de humildad. En un momento, el marcador era 10-10, y luego, al levantar la vista, perdíamos muchos puntos rápidamente”.
Los Cardinals, diezmados por las lesiones, tomaron una ventaja de 7-0 a menos de tres minutos de iniciado el juego después de una nítida serie de cinco jugadas y 67 yardas que terminó con un pase de touchdown de 19 yardas de Brissett a Michael Wilson.