Russell consigue la pole position tras la polémica caída de Verstappen.

El piloto de Mercedes, George Russell, le arrebató la pole position al Ferrari Charles Leclerc en la última vuelta de la sesión, en una jugada que generó mucha controversia.

El resultado se produjo en medio de un final dramático, cuando Russell marcó su vuelta, superando a Leclerc y Lewis Hamilton, a pesar de haber pasado junto a banderas amarillas por un accidente de Max Verstappen de Red Bull en la penúltima curva.

El compañero de equipo de Russell, Kimi Antonelli, que corría justo por delante del británico, también superó el incidente de Verstappen, pero no mejoró su tiempo y saldrá cuarto.

Lando Norris y Oscar Piastri, de McLaren, fueron sexto y séptimo, por detrás de Verstappen, que mantuvo la quinta posición a pesar de su caída.

Russell insistió en que había reducido la velocidad lo suficiente debido al incidente de Verstappen, y dijo que solo se mostraba una bandera amarilla, en lugar de las dos banderas amarillas ondeando que cabría esperar en una situación así.

En los paneles luminosos de la pista se mostraba una sola bandera amarilla, pero, para complicar aún más la situación, la hoja oficial de mensajes de control de carrera indicaba que se trataba de una doble bandera amarilla ondeando en la aproximación a la curva nueve.

Un portavoz de la FIA dijo que inicialmente se mostró una sola bandera amarilla, antes de que se cambiara a doble amarilla, momento en el que Antonelli y Russell ya habían pasado a la siguiente ronda.

«Tuve un gran impulso», dijo Russell. «Entré en la curva con 0,5 segundos de ventaja y salí con 0,25 segundos de ventaja. Fue genial lograr esa vuelta».

«Acabo de hablar con Toto [Wolff, director del equipo] y me dijo que todo está bien con la bandera amarilla. Un gran impulso de 100 metros antes de la curva. Así que es bueno oír eso.»

Antonelli, cuyo coche circulaba justo detrás de Verstappen, dijo: «Pensé que era una doble bandera amarilla. Aborté la maniobra por completo y me perdí la primera fila».

«No debí haber hecho eso. Fue mi error. Habría estado muy ajustado con George. Él habría estado un poco por delante, pero habría sido en primera fila.»

El dramático final de la carrera fue provocado por una fuerte caída de Verstappen, quien perdió el control al entrar en la curva a la derecha de alta velocidad en bajada y dio un trompo sobre la grava contra la barrera.

Ferrari y McLaren realizaron sus tandas con suficiente antelación como para completar sus vueltas antes que Verstappen, pero los pilotos de Mercedes rodaban detrás del holandés en la pista.

Hasta la inesperada mejoría de Russell, el accidente parecía haber asegurado la primera fila para Ferrari, que no había parecido un aspirante a la pole hasta el final de la clasificación.

Leclerc fue 0,059 segundos más rápido que Hamilton, quien había sido el piloto de Ferrari más veloz durante todo el fin de semana.

Hamilton cometió un error en su primera vuelta en la Q3, bloqueando un freno en la curva tres, y tuvo que abortar la vuelta.

Eso le dejó con un equilibrio diferente entre riesgo y recompensa en la última vuelta, y no tuvo suficiente para superar a su compañero de equipo.

Antonelli redujo completamente la velocidad en su última vuelta al acercarse a la curva nueve, y fue casi dos segundos más lento que en su última vuelta.

La primera vuelta de Verstappen, que fue la tercera más rápida por detrás de Antonelli y Russell, le bastó para conseguir el quinto puesto.

Los dos pilotos de McLaren mejoraron sus tiempos en sus últimas vueltas, pero Norris terminó solo 0,027 segundos más lento que Verstappen, y Piastri 0,009 segundos más atrás.

Isack Hadjar, de Red Bull, y Liam Lawson y Arvid Lindblad, de Racing Bull, completaron el top 10.