«No puedo imaginar que haya una profesión más peligrosa», dijo el presidente Donald Trump sobre su trabajo, apenas unas horas después de haber estado en el centro de otro grave incidente de seguridad.
Si bien un pequeño ejército de agentes del Servicio Secreto convierte al presidente, posiblemente, en la persona más protegida del mundo, mantenerlo a salvo no está resultando una tarea fácil.
Primero, en el verano de 2024, sufrió un intento de asesinato en Butler, Pensilvania, donde una bala le rozó la oreja. Tan solo 64 días después, Trump volvió a ser blanco de un atentado mientras jugaba al golf en su campo de Florida.
Y ahora, horas después de que los disparos interrumpieran la celebración de la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en el hotel Hilton de la capital del país, la seguridad de Trump vuelve a estar bajo escrutinio.
Si bien el motivo y el objetivo exacto del presunto tirador, Cole Tomas Allen, de 31 años, siguen sin estar claros, aumentan las preguntas sobre cómo un pistolero pudo acercarse tanto al presidente.
Entre ellas se encuentra el nivel de control de acceso en el hotel que aloja a algunos de los políticos, diplomáticos y periodistas más destacados de Washington.
Gary O’Donoghue, corresponsal jefe de la BBC en Norteamérica, que estuvo presente en la cena, dijo que, si bien las carreteras alrededor del Washington Hilton estuvieron cerradas durante horas, la seguridad en el propio recinto «no fue particularmente estricta».
«El hombre que estaba en la puerta de afuera solo le echó un vistazo rápido a mi boleto desde lo que debía ser una distancia de dos metros», escribió.
Las entradas para la cena solo tenían impresos los números de mesa, no los nombres de los comensales. No se solicitó identificación en ningún momento a quienes ingresaban al hotel.
Los invitados que se dirigían a la cena bajaban por las escaleras mecánicas desde los vestíbulos principales, antes de pasar por un control de seguridad en una zona situada un nivel por encima de las entradas del salón de baile. Cuando comenzaba la cena, bajaban un tramo de escaleras para entrar.
Las imágenes de las cámaras de seguridad, publicadas en redes sociales por Trump, muestran al sospechoso atravesando uno de estos puestos de control, antes de que agentes del Servicio Secreto abrieran fuego. Las autoridades han indicado que portaba una escopeta, una pistola y varios cuchillos.
Intercambió disparos con los agentes antes de ser detenido.
Wolf Blitzer, de CNN, declaró a la cadena que vio al sospechoso disparar varias veces con un arma «muy, muy peligrosa».
Posteriormente, el presidente publicó una foto de un hombre sin camisa en el suelo con las manos esposadas a la espalda, rodeado de agentes del Servicio Secreto.
El fiscal general interino de Estados Unidos, Todd Blanche, declaró a NBC News que parecía que el objetivo eran funcionarios de la administración, «probablemente incluyendo al presidente».
La policía ha declarado que Cole Tomas Allen era huésped del Washington Hilton, que continuó funcionando como hotel a pesar de tener a algunas de las personas más poderosas del mundo alojadas en el mismo edificio.
El hotel permaneció cerrado al público horas antes de que comenzara el evento el sábado, y el acceso se restringió a los huéspedes del hotel y a aquellos que tenían entradas para la cena o las recepciones celebradas en el lugar.
Una vez que Trump se sentó en el salón de baile, había una gran presencia de seguridad, incluidos equipos de contraataque fuertemente armados, que trabajaron para asegurar la sala momentos después de que se efectuaran los disparos en el exterior.
Kim Darroch, ex embajadora del Reino Unido en Washington, que ya había asistido a cenas de corresponsales, criticó el dispositivo de seguridad.
«Si estuvieras allí [como huésped del hotel] y tuvieras malas intenciones de colarte en esta cena, solo tendrías que superar un control de seguridad… y entonces estarías en el salón de baile», declaró en el programa «Sunday with Laura Kuenssberg» de la BBC.
Las imágenes de las cámaras de seguridad muestran el punto de control de cargos del sospechoso.
Posteriormente, el propio Trump declaró que el Hilton «no era un edificio particularmente seguro», y añadió que el incidente demostraba la importancia del nuevo salón de baile de la Casa Blanca, que se encuentra en construcción pero que está sujeto a litigios.
«En realidad es una sala más grande y mucho más segura. Es a prueba de drones. Tiene cristales antibalas. Necesitamos el salón de baile», dijo.
El presidente también elogió la «valentía» del Servicio Secreto, que lo escoltó a él y al vicepresidente JD Vance fuera del escenario, diciendo que hicieron «un gran trabajo».
Expertos en seguridad policial y presidencial han afirmado que el hecho de que el atacante nunca llegara a entrar en el salón de baile sugiere que las medidas de seguridad funcionaron.
El exagente especial del FBI, Jeff Kroeger, declaró a la BBC: «Esto es precisamente para lo que está entrenado el Servicio Secreto». Cuando se oyeron los disparos, «se dirigieron hacia el presidente», creando una «barrera corporal», afirmó.
El ex agente del Servicio Secreto Barry Donadio también declaró a la BBC que, al parecer, «no faltaban agentes, oficiales ni policías» en el evento.
Al comentar sobre cómo podría cambiar la seguridad, algunos expertos dijeron que esperaban medidas más estrictas para los eventos de Trump ahora, como un perímetro más amplio.
Imágenes de GettyEl tiroteo es el último capítulo de la violencia política en Estados Unidos, que según los datos va en aumento.
En 2023, la Policía del Capitolio de Estados Unidos investigó más de 8.000 amenazas , lo que supone un aumento del 50% en comparación con 2018.
El asesinato de Charlie Kirk en Utah el año pasado puso aún más de manifiesto las profundas divisiones políticas de Estados Unidos. El comentarista conservador fue asesinado a tiros mientras participaba en un evento de Turning Point USA, en un acto de violencia que fue grabado y difundido por internet.
Meses antes, la representante estatal de Minnesota, Melissa Hortman, demócrata, y su esposo, Mark, fueron asesinados a tiros, mientras que el esposo de la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, Paul, también demócrata, fue atacado con un martillo y hospitalizado con una fractura de cráneo.
Entre los otros objetivos de los intentos de asesinato presidencial se encontraba el presidente republicano Ronald Reagan, quien fue herido de bala por John Hinckley Jr. en 1981. Reagan sufrió una perforación de pulmón en el tiroteo, pero sobrevivió.
El tiroteo tuvo lugar en las afueras del Washington Hilton, el mismo hotel que acogió la gala del sábado.
Al ser preguntado sobre la frecuencia de estos ataques en sus eventos, Trump dijo que había «estudiado asesinatos» y que presidentes anteriores como Abraham Lincoln también fueron blanco de ataques.
«Son nombres importantes, y aunque me duela decirlo, me siento honrado por ello, pero he hecho mucho [por Estados Unidos].»