Andy Burnham ha anunciado que suspende un plan que habría permitido que miles de presos en Inglaterra y Gales pudieran ser puestos en libertad anticipadamente.
«Ningún preso será puesto en libertad en virtud de esta política hasta que hayamos llevado a cabo una revisión urgente y hayamos hecho todo lo posible para minimizar el riesgo para el público», declaró el primer ministro.
En 2024, el gobierno laborista anunció medidas de emergencia para liberar anticipadamente a algunos presos con el fin de aliviar el hacinamiento.
Según la Ley de Sentencias, que debía entrar en vigor en septiembre, algunos delincuentes habrían sido puestos en libertad tras cumplir un tercio de su condena, en lugar de la mitad.
El resto de su condena lo cumplirían en la comunidad, donde serían vigilados y podrían regresar a prisión si volvieran a delinquir.
Quienes habrían cumplido dos tercios de su condena serían liberados tras cumplir la mitad.
Esta decisión se produce tras las críticas de la familia del agente Andrew Harper, que murió en 2019 cuando tres adolescentes lo arrastraron por un coche en una carretera rural.
Dos de los asesinos del agente Harper, ambos condenados a 13 años de prisión, se habrían beneficiado del programa a partir de junio de 2027, cuando se habrían añadido al mismo las penas fijas más largas.
La viuda del agente Harper, Lissie, calificó los planes de «deplorables» y afirmó que los políticos estaban «tomando decisiones desde detrás de un escritorio que tendrán consecuencias reales y duraderas» para las familias de las víctimas.
Mientras tanto, su madre afirmó que a su hijo no se le había hecho «justicia» y que «todas las víctimas sentirán lo mismo» con respecto al plan de liberación anticipada de prisión.
Esta política se implementó para aliviar el hacinamiento en el sistema penitenciario, pero ha sido criticada por los partidos de la oposición, así como por las víctimas y sus familias.
En las últimas semanas se habían enviado miles de cartas a las víctimas, advirtiéndoles de que el plan de liberación anticipada entraría en vigor en septiembre.
Pero en un comunicado emitido el jueves, Burnham declaró: «Mantener la seguridad pública siempre será mi máxima prioridad».
«Estoy trabajando en estrecha colaboración con el nuevo secretario de Justicia y he dado instrucciones a mi equipo para que suspenda los cambios que debían comenzar en septiembre.»
«Ningún preso será puesto en libertad en virtud de esta política hasta que hayamos llevado a cabo una revisión urgente y hayamos hecho todo lo posible para minimizar el riesgo para el público.»
«Cuando sea necesario realizar cambios, no dudaremos en hacerlos.»
Lo que habrían significado los cambios
El plan habría comenzado por fases a partir de septiembre y habría supuesto que miles de presos en Inglaterra y Gales pudieran optar a una liberación anticipada.
- Los delincuentes que cumplían condenas fijas estándar, que debían ser liberados después del 50% de su condena, saldrían de la cárcel después de cumplir el 33%.
- Los delincuentes sexuales y violentos graves con condenas fijas, que habrían sido liberados al cumplir el 66% de su condena, serían liberados después de cumplir el 50%.
- Estos delincuentes estarían bajo una supervisión intensiva, pero podrían perder el privilegio de estar en libertad si no progresan en su rehabilitación.
- Los delincuentes más peligrosos, incluidos los presos con cadena perpetua y aquellos que están sujetos a vigilancia prolongada, no pueden acogerse al programa.