El cantante estadounidense Chris Brown ha sido declarado responsable del ataque de un perro que dejó a su empleada doméstica gravemente herida y desfigurada en su casa en 2020.
Tras un juicio de dos semanas en Los Ángeles, el jurado falló a favor de María Ávila, quien fue atacada por un pastor caucásico de 90 kg (200 libras) propiedad de Brown mientras sacaba la basura de su casa en Tarzana, California.
Según la publicación estadounidense Billboard , Brown y su empresa Black Pyramid LLC deberán pagarle ahora 12,9 millones de dólares (9,7 millones de libras esterlinas) por negligencia.
BBC News se ha puesto en contacto con los representantes de Brown para obtener comentarios.
Ávila declaró que el perro, llamado Hades, le arrancó «grandes trozos de piel», lo que posteriormente le provocó desfiguración facial permanente, cicatrices, pérdida de visión y daños nerviosos.
Brown había afirmado que el perro se mantenía por motivos de seguridad y que no era su mascota personal.
Durante el juicio, el jurado escuchó testimonios que indicaban que, en lugar de llamar a los servicios de emergencia o atender personalmente a Ávila, Brown huyó del lugar tras el ataque, según informó Rolling Stone .
El jurado escuchó que dejó a sus empleados al cuidado de Ávila, alegando que temía que se desatara un «circo mediático» si su voz se oía en la llamada al 911 o si estaba presente cuando llegara la policía.
‘Mucha sangre’
Brown dijo que estaba a punto de ducharse cuando oyó gruñir al perro, y bajó las escaleras para encontrar a Ávila tendida inmóvil y cubierta de «mucha sangre».
«La sangre me asustó bastante», dijo, y añadió que se quedó «en estado de shock» cuando siguió el consejo de su jefe de abandonar el lugar antes de que llegaran los servicios de emergencia.
Brown admitió cierta culpabilidad antes de que comenzara el juicio, pero cuestionó la gravedad de las lesiones de Ávila y argumentó que ella tuvo parte de la culpa en el incidente.
El cantante dijo que había advertido a Ávila y a su hermana Patricia, que también estaba trabajando cuando ocurrió el ataque, que los perros «no eran en absoluto» amigables y les dijo que solo salieran cuando hubiera seguridad presente.
Las dos empleadas domésticas negaron que se hubiera producido una conversación con Brown y afirmaron que la barrera del idioma habría hecho improbable tal diálogo.
Brown declaró que el perro fue comprado y cuidado por sus guardias de seguridad para ayudar a proteger la casa de robos, y le dijo al jurado: «Me encuentro con muchas situaciones de acoso».
Hablando en español con la ayuda de un intérprete, Ávila declaró ante el tribunal que le quedaron graves cicatrices en la cara y el brazo izquierdo, así como movilidad limitada, después de que los cirujanos le injertaran piel del abdomen para reparar su brazo.
Según informó Rolling Stone, ella mostró al jurado «un patrón de cicatrices que iban desde debajo de su ojo izquierdo hasta la frente», así como la «piel con relieve y hoyuelos» en su antebrazo.
En su testimonio, declaró que no había podido regresar a su trabajo como empleada doméstica debido a la falta de fuerza en los brazos, así como al estrés postraumático que le impide estar cerca de los perros.
Patricia ha recibido una indemnización adicional de 885.000 dólares (668.000 libras esterlinas), mientras que el marido de María, Oscar Olivo, recibió por separado 50.000 dólares (38.000 libras esterlinas), según declaró a Billboard el abogado de Patricia, Michael C Murphy.
«Tras más de cinco años de litigio contra Chris Brown, estamos encantados de haber podido obtener justicia para nuestra clienta, Patricia», declaró.
«Estamos muy contentos por ella y su familia después de todo lo que pasaron en ese horrible día.»
Los representantes de María Ávila y Óscar Olivo aún no se han pronunciado al respecto.
Actualmente, Brown se encuentra de gira por Estados Unidos con el cantante de R&B Usher.
Brown tiene previsto comparecer ante un tribunal del Reino Unido en octubre por un presunto ataque con botella a un productor musical en una discoteca en 2023.
Compareció ante un tribunal del Reino Unido en enero junto con su coacusado, Omololu Akinlolu. Ambos quedaron en libertad bajo fianza.