Si había alguna esperanza de que el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, se acercara al centro o apelara a los demócratas moderados al lanzar su administración, se desvaneció en el aire gélido de enero que marcó el comienzo de su mandato
Durante su discurso inaugural del jueves, Mamdani intentó enviar un mensaje claro: la izquierda había ganado la reñida carrera por la alcaldía y su administración ahora tiene la intención de mostrar al resto del país que los liberales progresistas pueden, de hecho, gobernar.
En un momento de profunda división política en Estados Unidos, Mamdani se mantuvo fiel a su identidad e ideología política, recordando a la multitud que había sido “elegido como socialista democrático”, prometiendo “gobernar como socialista democrático” y criticando la política de complacencia y al establishment político por fallarle a su electorado.
Fue un discurso progresista sin complejos, en el que Mamdani calificó al Partido Demócrata tradicional como uno carente de imaginación y ambición. Luego, prometió no abandonar sus principios por miedo a ser considerado radical.
Es un reto muy alto para un nuevo alcalde que toma las riendas de una ciudad complicada en un panorama político que a menudo exige compromisos.
Antes de obtener la alcaldía, Mamdani se mostró dispuesto a hacer concesiones y a alejarse de algunas posturas controvertidas. Durante la campaña, por ejemplo, Mamdani se vio obligado a distanciarse de sus críticas previas al Departamento de Policía de Nueva York y de su llamado a recortar la financiación de la agencia.
Pero el jueves, el nuevo alcalde intentó disipar cualquier sugerencia de que suavizaría su agenda.
“Al escribir este discurso, me han dicho que esta es la ocasión para replantear las expectativas, que debo aprovechar esta oportunidad para animar a los neoyorquinos a pedir poco y esperar aún menos”, dijo. “No haré tal cosa. La única expectativa que busco replantear es la de las pequeñas expectativas”.
Mamdani también intentó adoptar un tono unificador. Se dirigió directamente a sus oponentes y críticos, quienes se muestran escépticos respecto a que el exasambleísta estatal de 34 años pueda gobernar la ciudad más grande del país e implementar una agenda que muchos consideran demasiado liberal y poco realista.
Mamdani ha propuesto gravar a los residentes más ricos de la ciudad y aumentar la tasa de impuestos corporativos, medidas que requerirían el apoyo de la legislatura estatal y del gobernador, para financiar los puntos distintivos de su agenda : cuidado infantil universal, autobuses urbanos «rápidos y gratuitos» y la promulgación de una congelación de alquileres para inquilinos con alquiler estabilizado.
“Si son neoyorquinos, yo soy su alcalde”, dijo Mamdani a la multitud. “Aunque estemos de acuerdo o no, los protegeré, celebraré con ustedes, lloraré junto a ustedes y nunca, ni por un segundo, me esconderé de ustedes”.
El enfoque de Mamdani en la clase trabajadora neoyorquina estuvo presente a lo largo de su discurso. Habló de taxistas, camareros, trabajadores de hospitales y operadores de metro, describiendo a personas que trabajan en la sombra y a menudo pasan desapercibidas mientras luchan por mantenerse a flote.
La clase trabajadora y el movimiento obrero fueron un tema central durante toda la jornada.
Poco antes de dirigirse a la multitud, un dúo interpretó el himno «Pan y Rosas», un título que hace referencia a un eslogan político que se convirtió en un grito de guerra por los derechos de los trabajadores en 1912. La imagen pretende simbolizar la necesidad de las personas de tener bienes básicos, pero también belleza. Al elegir la interpretación, la administración de Mamdani pareció intentar convencer a los neoyorquinos de que era posible tener ambas cosas.
“Lo radical es un sistema que da tanto a tan pocos y niega a tanta gente las necesidades básicas de la vida”, dijo Mamdani, citando al senador independiente de Vermont, Bernie Sanders, quien le tomó juramento público al cargo. Sanders elogió a los neoyorquinos y a Mamdani por dar esperanza e inspiración a “la gente de todo el país”.
La elección de Mamdani en noviembre desató un debate sobre si el Partido Demócrata nacional debería virar hacia la izquierda, centrarse en cuestiones que afectan a la clase trabajadora y apuntar específicamente a los votantes destacando la asequibilidad, especialmente en las próximas elecciones de mitad de período.
Horas después de pronunciar su discurso inaugural, Mamdani viajó a Brooklyn, donde tomó la primera medida de su administración, firmando un conjunto de órdenes ejecutivas centradas en la vivienda.
Luego regresaron al Ayuntamiento, donde decenas de trabajadores seguían trabajando a pesar del frío, desmontando sillas y el equipo del escenario usado ese mismo día. Mientras entraban al edificio, Mamdani estaba sentado detrás de una mesa plegable, repartiendo chocolate caliente.