Un inquilino que se mudó a un piso amueblado de alquiler por 1.750 libras al mes y lo encontró infestado de chinches ha declarado a la BBC que siente que a los inquilinos se les trata como «escoria».
Freazy Warr se puso en contacto con la BBC por primera vez cuando él y sus amigos fueron víctimas de una estafa de alquiler el verano pasado en una propiedad completamente ajena, donde perdieron más de 7.000 libras esterlinas entre todos.
Meses después, la pareja se siente «estafada» al encontrarse con otra «pesadilla» en un alquiler.
Stirling Ackroyd, la empresa gestora de su última propiedad, ubicada en Stepney, al este de Londres, pidió disculpas y afirmó que el tratamiento contra las chinches había finalizado. Añadieron: «Jamás permitiríamos que un inquilino comenzara a vivir en una propiedad donde se hubieran detectado chinches».
Warr, quien explicó que la pareja se mudó el sábado pasado, dijo: «Trajimos todas nuestras cajas, comenzamos a desempacar, era bastante tarde, así que pensamos: ‘Bueno, pongamos las sábanas y vayamos a dormir'».
«El domingo por la mañana, nos despertamos y había chinches por todas partes. Aplasté una y salió sangre», dijo Warr.
«Se arrastraban por la cama y se subían a nuestras almohadas», explicó Warr, y añadió: «Tenía ganas de arrancarme la piel».
«No solo eso, sino que se suponía que esto iba a ser el comienzo de algo nuevo y fresco. Es un lugar agradable. Un lugar realmente agradable. Así que tener que lidiar de repente con este problema fue terrible.»
Guerrero locoWarr dijo que abandonaron la propiedad de inmediato y se trasladaron a un hotel.
Acto seguido, alertaron a los administradores de la propiedad, quienes a su vez tuvieron que contactar con el propietario, que se encontraba en el extranjero.
Una vez que el propietario aprobó los siguientes pasos, el tratamiento fue «rápido», dijo Stirling Ackroyd, administrador de la propiedad.
Warr afirmó que no fue hasta después de descubrir la infestación que la pareja revisó las fotos del inventario original que habían proporcionado antes de mudarse, y pudieron ver evidencia de excrementos de chinches en los muebles, que no habían detectado inicialmente.
Según ellos, esto demuestra que las chinches ya estaban presentes cuando se mudaron.
Stirling Ackroyd añadió: «Seguimos trabajando con el inquilino y el propietario para resolver los asuntos prácticos restantes.»
«El propietario ya ha accedido a cubrir los gastos de alojamiento en hotel durante el período inmediatamente posterior a la presentación del informe y está considerando otras solicitudes del inquilino.»
Niall Gallagher, gerente técnico y de cumplimiento de la Asociación Británica de Control de Plagas, dijo: «Las chinches están en aumento; estamos notando incrementos año tras año».
«Hubo un período en el que no vimos chinches en absoluto, así que, sin duda, ahora las vemos cada vez más.»
Aconsejó a los inquilinos que se mudan a propiedades amuebladas que las revisen minuciosamente.
«Es muy importante revisar el colchón», dijo. «Puedes levantarlo, revisar las costuras, tal vez los botones. Y una vez que revises el colchón, también puedes revisar la estructura de la cama».
Añadió que, si se trata de una infestación leve, «puede ser realmente difícil de detectar».
Blago Manov, director general de Bed Bug Hunters y Prime Pest Control, declaró a la BBC que, si bien las chinches de cama eran «una de las plagas más molestas», la situación de Warr y su pareja no era un caso aislado.
«Durante mi primer año en el Reino Unido, literalmente tuve que huir de las chinches. Me mudaba a propiedades que ya estaban infestadas», dijo Manov, y agregó: «Fue una pesadilla».
La pesadilla fue tal que decidió fundar su propia empresa.
«Obviamente, el propietario debería hacerse cargo de los costes asociados a esto», aconsejó Manov.
Explicó que, mediante un examen exhaustivo, las empresas especializadas podrían determinar cuánto tiempo lleva presente una plaga, lo que podría ayudar a resolver disputas entre inquilinos y propietarios.
‘En el limbo’
Warr, que trabaja en el turno de noche, ha tenido que cogerse un tiempo libre para lidiar con la plaga y buscar alojamiento temporal.
Afirmaron que esta segunda experiencia con un piso «problemático» había destruido su confianza en el mercado de alquiler de Londres y los había dejado de nuevo en una situación de incertidumbre.
«No me parece que importe si alguien es legítimo o ilegítimo, si es un verdadero propietario o uno falso. Solo quieren tu dinero y no les importa tratarte como basura», dijo Warr.
«Todo es avaricia y dinero, y nunca podré permitirme comprar una casa en Londres. Nací en Londres, ¿acaso no tengo derecho a tener una vivienda aquí?»