La mayoría de los organismos públicos han manifestado haber sufrido recortes presupuestarios en los últimos años, pero ese no fue el caso de un cuerpo policial.
La policía de Suffolk pronosticó un gasto inferior al previsto en 4,2 millones de libras esterlinas durante el último ejercicio fiscal, lo que significa que dispondrá de más dinero del esperado.
¿Podría esto traducirse en facturas de impuestos municipales más bajas para los residentes de Suffolk? ¿Y cómo se produjo el gasto inferior al previsto?
El comisionado de policía y delitos de Suffolk, Tim Passmore, atribuye el problema a varios factores.
Entre ellas se encuentran la recaudación de más dinero del esperado y el retraso de proyectos de construcción que debían llevarse a cabo en este ejercicio fiscal.
«Nos encontramos en una buena situación financiera y comenzamos el presente ejercicio económico en una posición relativamente sólida», afirmó.
¿De dónde obtiene la policía su dinero y adónde va a parar?
Ben Parker/BBCEn el último ejercicio económico, la policía tuvo un presupuesto total de 182,7 millones de libras esterlinas, que incluye los gastos e ingresos previstos.
Para el periodo 2025-26, el gobierno asignó a la policía 104,5 millones de libras esterlinas, de las cuales 79,8 millones procedían del impuesto policial, que se obtiene de los pagos del impuesto municipal.
Se prevé que esa cifra aumente en 8,6 millones de libras esterlinas en el ejercicio 2026/2027.
Suffolk recibirá la novena subvención gubernamental más pequeña de las 43 fuerzas policiales de Inglaterra y Gales.
Al analizar el presupuesto previsto, la policía esperaba gastar 190,7 millones de libras esterlinas, con unos ingresos previstos de 12,2 millones de libras esterlinas, lo que deja un déficit de 4,2 millones de libras esterlinas.
El mayor gasto de la fuerza se destina a:
- El personal paga el 80%.
- Suministros y servicios 8%
- Costes de construcción 5%
- Transporte 1%
¿Cómo se produjo el gasto inferior al previsto?
Martin Giles/BBCAlgunas fuerzas policiales están supervisadas por Comisionados de Policía y Delitos (PCC, por sus siglas en inglés), cargos políticos electos cuya función es garantizar que las organizaciones funcionen de manera eficiente y eficaz.
El conservador Comisionado de Policía y Delitos, Passmore, ocupa el cargo desde su creación en 2012.
Según declaró a la BBC, gran parte del ahorro presupuestario provenía de «ingresos adicionales» obtenidos por la policía.
Los ingresos previstos de 12,2 millones de libras esterlinas son superiores a los 10,4 millones de libras esterlinas presupuestados.
Passmore también dijo que el gasto de capital fue «más lento de lo que nos gustaría el año pasado».
Esto implicó la compra de Landmark House en Ipswich por 2,2 millones de libras esterlinas , que, según dijo, la policía «esperaba concluir en el último ejercicio fiscal, pero no fue así».
El ahorro presupuestario también incluye 900.000 libras esterlinas en «costes reducidos para los agentes», lo que se traduce esencialmente en menos horas de trabajo para los agentes de policía.
Cuando se le preguntó a Passmore sobre esa cifra, dijo que la policía no tenía problemas para reclutar agentes.
«Mantenemos la cifra muy por encima de 1425», afirmó. Este es el número mínimo acordado de agentes que cubren Suffolk.
Sin embargo, añadió: «Lo que también debemos hacer este año es asegurarnos de que los agentes dediquen su tiempo a tareas de primera línea y no a trabajos que podrían realizar los civiles».
Se le había pedido a la policía que ahorrara 3,5 millones de libras esterlinas para el ejercicio 25/26, objetivo que, según afirmó, estaba en camino de lograr.
También se preveían sobrecostes en servicios de catering, mantenimiento de las instalaciones, viajes y seguros.
¿Cómo obtiene ingresos la policía?
Imágenes de GettyAdemás del dinero procedente del gobierno y de los impuestos municipales, la policía de Suffolk cuenta con otras fuentes de ingresos.
La policía cuenta con inversiones por un total de 41 millones de libras esterlinas en bancos y organizaciones de inversión. Estas funcionan como reservas de ahorro.
Passmore dijo: «Cuando tienes reservas, obtienes intereses sobre ellas, y este fue más alto de lo esperado, rozando el millón de libras».
Se prevé que parte del dinero sobrante se destine a los ahorros de reserva.
La policía también obtiene ingresos de algunos servicios que presta, como la expedición de licencias de armas de fuego, cuyas tasas han aumentado hasta alcanzar las 200 libras esterlinas.
Passmore afirmó que el servicio de expedición de licencias de armas de fuego «no es lo suficientemente bueno en este momento».
«Tiene que ser un servicio de primera categoría y les garantizo que se está solucionando», dijo.
Otras fuentes de ingresos para la fuerza policial son cuando presta ayuda a otra fuerza policial, por ejemplo, durante un incidente grave o un evento importante planificado.
Passmore dijo que eso podría ser difícil de presupuestar, ya que podría ser inesperado.
«Recientemente, cuando hubo problemas en Belfast, la policía que solicitó ayuda te reembolsa los gastos», dijo.
Cuando se le preguntó si los radares de velocidad se utilizaban para recaudar dinero para la policía, Passmore respondió: «Puedo garantizar absolutamente que esa no es la idea».
Explicó que las multas por exceso de velocidad iban directamente al gobierno, y que menos del 10% de los ingresos por cursos de concienciación sobre la velocidad se destinaban a la policía, que estaba «reservada para mejorar la seguridad vial».
¿Es habitual que un cuerpo militar gaste menos de lo presupuestado?
En resumen, no.
Los altos mandos de las fuerzas policiales de todo el país, incluido Suffolk, han hecho campaña para obtener más financiación del gobierno, y la parte del impuesto municipal que controlan los comisionados de policía y los alcaldes ha aumentado con frecuencia.
Passmore aumentó la de Suffolk en un 5% este año.
La policía de North Yorkshire estaba considerando reducir el número de agentes para ayudar a equilibrar su presupuesto.
Un comisionado de policía y delincuencia de Leicestershire y Rutland se vio obligado a dar marcha atrás en un aumento del impuesto municipal inferior al máximo permitido, tras las preocupaciones surgidas de que la policía de la zona no tendría suficiente dinero para funcionar.
Los errores financieros provocaron que la policía de South Yorkshire tuviera un déficit de 65 millones de libras en su presupuesto y tuviera que utilizar sus reservas para sufragar los gastos policiales cotidianos.
Por lo tanto, que Suffolk tenga un superávit presupuestario es bastante inusual.
Passmore declaró a la BBC que no podría comprometerse a una menor subida del impuesto municipal el año que viene ni a una congelación, pero afirmó: «Puedo garantizar que tendremos plenamente en cuenta [el gasto inferior al previsto] cuando fijemos el impuesto municipal».
¿Cuáles son los índices de criminalidad en Suffolk?
Suffolk es el segundo condado más seguro de Inglaterra y Gales, después de que su fuerza policial registrara algunos de los niveles de delincuencia más bajos, según cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
En el condado, se registraron 43.000 delitos en 2025, en comparación con los 45.000 de 2024.
Sin embargo, el número de hurtos en tiendas aumentó un 10% y los delitos con arma blanca un 16% durante el mismo período.
Suffolk tiene una población de aproximadamente 786.000 habitantes, lo que equivale a 55,4 delitos registrados por cada 1.000 personas; solo North Yorkshire tiene una tasa inferior.
¿Tienes alguna sugerencia de historia para Suffolk? Contáctanos a continuación.