Thames Water ha anunciado una prohibición del uso de mangueras que afectará a más de 10 millones de personas tras una «primavera excepcionalmente cálida y seca».
Estas restricciones implican que, a partir del jueves, no se podrán utilizar mangueras para regar jardines o huertos, lavar coches, llenar piscinas infantiles o piscinas, ni limpiar ventanas.
La compañía de agua afirmó que su región había registrado este año un 40% de las precipitaciones promedio y más días con temperaturas iguales o superiores a 34 °C que en cualquier otro momento registrado anteriormente.
Nevil Muncaster, director de recursos hídricos estratégicos, declaró: «No tomaríamos esta medida a menos que fuera necesaria para proteger el suministro de agua para todos y el medio ambiente».
La prohibición se aplica a todos los clientes a los que Thames Water suministra agua potable y entra en vigor el jueves.
La empresa suministra agua a 10,1 millones de clientes en partes de Gloucestershire, Wiltshire, Kent, Surrey, el valle del Támesis, el Gran Londres y las áreas circundantes .
Según el informe, el consumo de agua se sitúa actualmente un 10 % por encima de lo normal en el valle del Támesis y los condados cercanos a Londres, y un 7 % por encima de lo normal en Londres, lo que supone 100 millones de litros de agua adicionales al día.
Muncaster añadió: «Las recientes olas de calor y una primavera y un verano muy secos han provocado una demanda elevada y sostenida. Si bien hay suficiente agua para usos esenciales, necesitamos reducir el consumo no esencial en exteriores para que el suministro siga fluyendo».
Muchos clientes ya han reducido su consumo de agua y ese apoyo ha marcado la diferencia. Gracias a todos los que ya han cambiado sus hábitos diarios.
Nuestros equipos trabajan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para garantizar el suministro de agua, reparar fugas y brindar asistencia a los clientes. Seguiremos de cerca la situación y levantaremos las restricciones tan pronto como sea seguro hacerlo.
La empresa afirmó que las altas temperaturas de este año han provocado que, durante los periodos de mayor demanda, «el agua se haya utilizado más rápido de lo que se puede tratar y distribuir por algunas partes de la red, lo que ha ejercido una presión adicional sobre los suministros locales».
«Los clientes deben seguir utilizando el agua para necesidades esenciales como beber, cocinar, lavarse y la higiene», decía el comunicado.
«Se pueden seguir utilizando cubos y regaderas, y existen excepciones, como por ejemplo cuando el uso del agua sea necesario por motivos de salud y seguridad o para clientes con graves problemas de movilidad.»
Thames Water tiene una deuda de aproximadamente 20.000 millones de libras esterlinas.
El gobierno rechazó recientemente una propuesta de rescate, y la BBC entiende que los principales acreedores de la empresa están preparando una demanda en caso de que el nuevo gobierno liderado por Andy Burnham se haga cargo de la empresa.