Para Nora Gilliver, que cumple cien años, la búsqueda de emociones fuertes se ha convertido en una especie de tradición de cumpleaños.
Para celebrar su centésimo cumpleaños, la residente de la residencia de ancianos The Lawns Care Home en Oadby, Leicestershire, dio una vuelta en un coche deportivo, y para su cumpleaños número 103, la intrépida mujer surcó los cielos y realizó un rizo en la cabina de un planeador.
Pero para la celebración de su 104 cumpleaños, optó por un ritmo un poco más pausado: hizo realidad el deseo que tenía desde hacía mucho tiempo de viajar a bordo de un tanque.
«Solía verlos cuando estaba en el ejército de tierra, durante la guerra», dijo Nora, quien admitió que si bien la vista desde la torreta era buena, el viaje era «un poco accidentado».
Nora, quien atribuye su longevidad al ejercicio y a priorizar la salud sobre la belleza, subió a bordo del tanque FV432 en el Museo Militar Armourgeddon en Husbands Bosworth el viernes.
Marie Welsh, gerente de The Lawns, también estaba a bordo. Dijo: «Hacía mucho calor, pero era una sensación extraña, estabas bastante apretado. Fue increíble».
«Llevamos mucho tiempo planeándolo; aproximadamente una semana después de su último cumpleaños le pregunté qué quería hacer.»
«Nora es simplemente increíble, está muy en forma y saludable para su edad. ¿Por qué no intentarlo? Ojalá cuando llegue a esa edad pueda ser como Nora.»
Además del paseo en tanque, Nora ha recibido más de 200 tarjetas de felicitación de todo el mundo por su cumpleaños, incluyendo una foto y un mensaje del Príncipe y la Princesa de Gales.
Kev Bland, fundador del Leg Up Project, ayudó a hacer realidad el deseo de Nora de tener un tanque de agua.
Dijo: «Alguien me etiquetó en una publicación preguntando si podíamos conseguirle a Nora un paseo en tanque; pensé que era una petición interesante. Llamé a varios sitios y encontré Armourgeddon, y a partir de ahí todo fluyó.»
«Tuve que recomponerme. Cualquiera que haya estado en un tanque sabe lo incómodo que es, pero ella entró, hubo algunas sonrisas y salió riendo y bromeando; fue emotivo.»
«Es una mujer increíble, increíblemente inspiradora.»
¿Y ahora qué le depara el futuro a Nora?
«Ponte de pie sobre el ala de un avión», dijo, «pero no me dejas hacerlo».